热熔胶是以热塑性树脂或弹性体为基料，添加增黏剂、增塑剂、抗氧化剂、阻燃剂及填料，经熔融混合而成的无溶剂的固体胶黏剂，通过加热熔化后涂布施胶，冷却后凝固形成固化粘接。它具有粘接迅速、应用面广、无毒、无污染的优点。热熔胶已经在诸多领域得到快速发展，尤其是在印刷、包装等行业已用热熔胶取代钉装和线装，并在建筑、飞机、汽车内装饰、服装及卫生制品等领域也获得了广泛的应用。
根据所用基体树脂的不同，热熔胶包括乙烯乙酸乙烯共聚物(EVA)、聚烯怪、嵌段共聚物（如SIS、ESIS)、聚酰胺类(PA)、聚酯( PET)和反应型聚氨酯（PUR）等。
1、PUR热熔胶主要是由聚醚或聚酯多元醇与二异氰酸酯等反应，生成端异氰酸酯预聚体，然后加入不与NCO反应的热塑性树脂、增黏树脂、填料等助剂配制而成的。PUR热熔胶既具有热熔胶无溶剂、初黏性高和定位快等特性，又具有反应性胶黏剂的耐水、耐温、耐蠕变等性能，可用于金属、玻璃、塑料、木材和织物等材料的粘接。
2、PA热熔胶分为尼龙型热熔胶和二聚酸型热熔胶，其中二聚酸与二元胺或多元胺缩合而成的二聚酸型热熔胶具有熔融范围窄、软化点高、柔韧性较好、无毒、耐油和耐化学性好、耐低温和对极性材料粘接强度好等特点。
3、EVA是乙烯与乙酸乙烯的共聚物，该胶具有制备方法简单、适用范围广、粘接迅速、较好的胶层韧性和价格低廉等特点。
上述热熔胶不能被环境降解或水解，且在环境中会长期滞留，成为社会的隐患和威胁。绿色环保、功能型热熔胶主要包括可生物降解热熔型胶黏剂、反应型热熔胶和压敏型热熔胶。
1、可降解热熔胶主要以聚乳酸、聚己内酯、聚酯酰胺、聚羟基丁酸/戊酸酯等聚酯类聚合物和天然高分子化合物（如木质素、大豆蛋白、淀粉等）等作为基料，辅以适当的增黏剂、增塑剂和填料等。该胶生物降解是通过水解作用和氧化作用完成的，目前的主要缺点是使用稳定性差、粘接强度有待进―步提高。
2、反应型热熔胶是在热塑性树脂分子中引入可反应的活性基团，用其合成的热熔胶，可通过活性基团反应使之交联固化，从而提高粘接强度及耐热性、耐溶剂等，常见的反应型热熔胶包括湿固化热熔胶（湿固化聚氨酯、有机硅改性热熔胶）和热固型热熔胶（环氧树脂反应型热熔胶)。压敏型热熔胶具有热熔及压敏的双重性能，在熔融状态下涂布，冷却后施加轻压即可快速黏合。
3、水基型热熔胶是指其基体聚合物支链含有功能性羧基或羟基等亲水性官能团的热熔型胶黏剂。使用水基热熔胶时，先涂于被粘接材料的一面，干燥后与另一被粘接材料经加热压合即可，不需要专用热熔胶涂胶设备。
