热熔胶是热熔胶黏剂的简称，通常是指其在室温下呈现固态，当加热到一定的温度便熔融成黏稠的液体，涂布、润湿被粘物后，经过压合，冷却至室温后，在几秒钟内便完成粘接的胶黏剂，并且具有很强的黏结作用。热熔胶的优点主要表现在如下几方面：
热熔胶的优点
（1）固化速率快，粘接强度大。热熔胶能够在几十分之一秒至几秒钟内固化粘接，具有加热则黏，冷却则粘的特性。这有利于使用热熔胶的包装厂商采用更高速度的生产线并在减少次品的同时增加产量，还可使生产场地面积减小。因为它与依靠挥发来形成黏合的冷型胶相比，热熔胶黏合所需的时间要短得多，适用于自动化连续生产，大大提高了生产效率。
（2）热熔胶黏剂的粘接能力很稳定，不受工作环境中不同时间内温度及湿度变化的影响，这就保证了粘接牢度，并且消除了包装机械固有的胶合剥露问题。
（3）热熔胶黏剂形成的胶层耐水抗湿，即使在潮湿的环境中也能形成可靠的胶合。
（4）热熔胶黏剂不含水及其他任何有机溶剂。它的固体形式易于运输、储存、性能稳定、使用寿命长，并消除了损坏和浪费。
（5）热熔胶黏剂也不挥发逸出有毒有害的烟雾，不易燃烧、爆炸，具有一定的安全性，也不对环境造成二次污染和危害健康。
（6）粘接范围广，对许多材料，甚至对一些公认的难粘材料（如聚烯经、蜡纸、复写纸等)也可以进行粘接，经济效益好。
（7）可反复加热，多次粘接，故适用于一些特殊工艺要求构件的黏结。
（8）光泽和光泽保持性良好，屏蔽性卓越。
热熔胶的优异性能，使其一出现就备受人们的重视，并取得了广泛的应用，深受印刷（书籍装订等)、服装、制鞋、装饰、电子、家用电器、汽车、家具等行业的欢迎。在包装中也得到大量的应用。
然而，热熔胶也存在一些缺点，主要表现在以下几个方面。
热熔胶的优点
(1）在性能上有局限，耐热性不够，粘接强度有限，耐药品性差。对热熔胶基体聚合物进行改性，能在一定程度上提高热熔胶黏剂的耐热性和强度。
(2）用手工涂覆，效果不好，浪费胶料又难以控制，因此，需配备专门的设备来熔融、施胶，如热熔枪等，在使用上不方便，因此在某种程度上限制了它的应用范围。
(3）气候和季节有时会影响粘接效果，一般冬季润湿性较差，夏季固化变慢,风大熔融时间缩短等。
